Prunkvolle Festlichkeiten: Hochzeiten im Wien des 19. Jahrhunderts

Die Hochzeit in Wien im 19. Jahrhundert war eine komplexe Zeremonie, die die einzigartige Verflechtung kirchlicher Traditionen, des neuesten Zivilrechts der österreichischen Monarchie und tiefer Klassenunterschiede widerspiegelte. Obwohl die Kaiserliche Administration bestrebt war, die rechtlichen Anforderungen an die Ehe zu vereinheitlichen – durch die Einführung obligatorischer Registrierung und die Regulierung der Vermögensverhältnisse –, blieb der Heiratsprozess selbst, insbesondere zwischen verschiedenen Bevölkerungsschichten, weitgehend von lokalen Wiener und breiteren österreichischen Bräuchen beeinflusst. Details dazu auf viennaka.eu.

Die Verbindung von Tradition und weltlichen Normen: Bräuche und Rituale

Hochzeitsbräuche in Wien und Österreich allgemein wurden historisch durch die gesamtdeutsche Kultur sowie lokale und ethnische Besonderheiten geprägt. Viele dieser Rituale (die bis heute mit dem deutschsprachigen Raum assoziiert werden) waren verbreitet oder drangen allmählich in das Wiener Hochzeitsleben ein.

In Grenz- und multikulturellen Regionen wie dem Burgenland blieben einzigartige Hochzeitsrituale, Lieder und Trachten erhalten, die oft ethnischer Herkunft waren. Zum Beispiel ist die Hochzeitstradition der kroatischen Minderheit aus der Gemeinde Stinatz in das von der UNESCO anerkannte nationale Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes Österreichs aufgenommen worden.

Hinsichtlich der formalen Seite gab es eine klare Trennung zwischen der kirchlichen und der weltlichen Komponente der Ehe. Obwohl die kirchliche Zeremonie ihr hohes rituelles und spirituelles Gewicht behielt, insbesondere unter der katholischen Bevölkerung Wiens, gewann die staatliche Registrierung der Ehe zunehmend an Bedeutung als obligatorischer juristischer Teil für die Anerkennung der Ehe als rechtmäßig.

Schlüsselrituale und Symbole der Hochzeit

Die Hochzeits-Traditionen in Wien und im gesamten deutschsprachigen Raum haben tiefe historische Wurzeln, und ihre ursprüngliche Bedeutung war oft mit dem Anziehen von Glück und dem Abwehren böser Geister verbunden. Betrachten wir einige davon.

• Voreheliche Rituale. Der ursprüngliche Zweck der vorehelichen Feiern, bekannt als „Polterabend“, war nicht der Abschied vom Junggesellendasein, sondern ein Ritual für Glück. Bei diesen Zusammenkünften wurde traditionell Porzellan zerschlagen, da man glaubte, die Scherben würden dem Brautpaar Glück bringen, und der laute Lärm sollte böse Geister vertreiben. Eine weitere, scherzhaftere Tradition hat sich erhalten: Manche Bräute in Österreich trugen am Hochzeitstag die Unterwäsche verkehrt herum, um böse Geister zu verwirren und sie zur Flucht vor der Braut zu bewegen.
• Symbolik der Zeremonien. Nach der Trauung vollzogen die Neuvermählten den Brauch des Baumstammsägens (Stamm zersägen). Dies ist ein starkes Symbol für die gemeinsame und gleichberechtigte Arbeit in der Ehe, das die Wichtigkeit von Interaktion, Achtsamkeit und Balance zwischen den Partnern unterstreicht. Ein weiteres Schlüsselritual war das Bestreuen der Neuvermählten, wenn sie die Kirche verließen. Obwohl heute dafür Reis verwendet wird, konnten in der Vergangenheit auch Nüsse, Gerstenkörner, Erbsen oder Wacholderbeeren zum Einsatz kommen. All diese Gegenstände sollten dem Paar eine fruchtbare und reiche Ehe bringen.

• Mode und ihre Bedeutung. Das weiße Hochzeitskleid wurde in Europa, einschließlich Wien, zur Norm und symbolisierte Reinheit, Unschuld und Keuschheit der Braut. Dieser Trend begann beim Adel. Frauen der unteren und mittleren Schichten, die sich keine separate Garderobe leisten konnten, heirateten oft in traditioneller oder ihrer besten Festtagskleidung, die auch schwarz sein konnte. Der Hochzeitsschleier symbolisierte ebenfalls traditionell die Keuschheit. Ihn konnten sich in der Regel auch Bräute bescheidener Verhältnisse leisten. Der Schleier wurde erst um Mitternacht nach der Hochzeit abgenommen, was formal den Übergang der Braut in den Status der Ehefrau symbolisierte. Männer der Oberschicht, einschließlich des Bräutigams und hochrangiger Gäste, hielten sich traditionell an einen strengen formellen Dresscode, der das Tragen eines Fracks oder eines festlichen Anzugs vorsah. Im Umfeld der unteren sozialen Klassen war die Wahl der Kleidung praktischer und beschränkte sich auf Festtagskleidung. Hochzeiten in der High Society hatten oft einen „höfischen“ oder „Salon“-Charakter, der von allen Anwesenden die Einhaltung eines besonders strengen und luxuriösen Dresscodes, im Einklang mit der kaiserlichen Mode, verlangte.

Feiern, Musik und die ersten Wiener Hochzeitsfotos

Im Wien des 19. Jahrhunderts, als Weltzentrum der Musikkultur, insbesondere des Walzers und der Salonmusik, wurden Eheschließungen zwangsläufig von Tänzen begleitet. Selbst private Familienfeiern und Partys folgten streng dem städtischen Etikette und den neuesten Musiktrends.

Die Form der Hochzeitsfeier hing vollständig von der sozialen Klasse und dem finanziellen Status der Familie ab. Die Bandbreite der Feierlichkeiten war extrem weit: von bescheidenen häuslichen Festessen in den unteren Schichten bis hin zu luxuriösen Veranstaltungen in Palästen oder Ballsälen für Vertreter der High Society.

Mit der Entwicklung der Fotografie in der Mitte und im späten 19. Jahrhundert entstand die Möglichkeit, Hochzeitszeremonien visuell festzuhalten. Die Verbreitung von Studio-Hochzeitsporträts wurde zu einer wichtigen Quelle, die Forschern heute hilft, Details zu rekonstruieren. Frühe Hochzeitsfotos vermitteln einen klaren Eindruck vom Aussehen der Kostüme, der Blumensträuße, der Hochzeitskomposition in der Stadt sowie von den Attributen und Posen der Brautpaare jener Zeit.

Rechtliche Formalitäten und soziale Beschränkungen der Ehe

Die rechtliche Regulierung der Ehe in Österreich, einschließlich Wien, änderte sich wesentlich nach der Verabschiedung des Allgemeinen Bürgerlichen Gesetzbuches (ABGB) im Jahre 1811. Dieser Kodex und nachfolgende juristische Normen schufen die zivilrechtliche Basis für die Ehe, indem sie ihre rechtlichen Folgen und Formalitäten festlegten.

Dank des Kodex hörte die Ehe auf, ausschließlich eine kirchliche Angelegenheit zu sein, da obligatorische staatliche Formalitäten und klare rechtliche Folgen entstanden. Insbesondere definierte das Dokument den Güterstand der Eheleute. Standardmäßig galt, sofern nichts anderes vereinbart war, der Güterstand der Gütertrennung.

Trotz der Existenz eines einheitlichen Zivilkodex wurden die Möglichkeit und der Zeitpunkt der Eheschließung weiterhin von sozialen Beschränkungen und Klassenungleichheit beeinflusst. In einigen Regionen gab es erhebliche juristische und soziale Hindernisse für die Eheschließung. Somit bestimmte der soziale Status einer Person maßgeblich ihre Möglichkeiten, zu heiraten.

Ehe unter Beschränkung: Die rechtliche Kontrolle von Hochzeiten in Tirol und Vorarlberg im 19. Jahrhundert

In der Geschichte Österreichs, insbesondere in den Regionen Tirol und Vorarlberg zwischen 1820 und 1920, galten strenge rechtliche Beschränkungen für die Eheschließung, die sich hauptsächlich auf die unteren sozialen Schichten bezogen. Gemäß diesen Normen durften Vertreter der Arbeiter- und ärmeren Schichten nur heiraten, wenn sie zuvor die Zustimmung der örtlichen Gemeindebehörde eingeholt hatten.

Lokale und provinzielle Politiker begründeten die Notwendigkeit solcher Gesetze mit akuten sozialen Problemen: Überbevölkerung und weit verbreiteter Verarmung. Sie behaupteten, dass diese negativen Erscheinungen eine direkte Folge der Zunahme von Eheschließungen in den unteren Schichten seien, die durch den Beginn der Industrialisierung verursacht wurde.

Eine tiefgreifende Analyse der tatsächlichen Voraussetzungen und Ziele dieser rechtlichen Eingriffe in das Heiratsverhalten ergab jedoch ein völlig anderes Bild ihrer Wirksamkeit und Auswirkungen. Die Beschränkungen der Ehe betrafen am stärksten jene Gebiete und Bevölkerungsschichten, in denen ohnehin bereits die Tendenz bestand, seltener und später zu heiraten. Das heißt, die Gesetze beeinflussten jene, die bereits ein zurückhaltendes Heiratsverhalten zeigten.

Dort, wo tatsächlich Veränderungen im Heiratsverhalten auftraten, waren diese weniger eine Folge gesetzlicher Verbote, sondern vielmehr eine Anpassung traditioneller Bräuche an veränderte Lebens- und Arbeitsbedingungen. Es waren gerade die materiellen Erwägungen, die eine neue Gruppe von Arbeitern dazu zwangen, die Eheschließung aufzuschieben oder gänzlich zu vermeiden. Die Analyse der Gesetze machte deutlich, dass diese Beschränkungen weniger darauf abzielten, die vermeintlichen Ursachen der Verarmung zu bekämpfen (wie deklariert), sondern vielmehr darauf, die soziale Ungleichheit in der Ehe zu konservieren und den realen sozialen Status zu stabilisieren.

Somit fungierten diese Gesetze als Instrument der sozialen Kontrolle, das die Sorge vor Armut nutzte, um Klassenunterschiede im Bereich des Familienlebens zu verfestigen.

Quellen: www.unesco.at, lilyarkwright.com, www.sciencedirect.com, www.1000thingsmagazine.com